قد تلاحظ على المرايا القديمة بقعا سوداء صغيرة، خاصة عند الحواف، لا تزول بالتنظيف أو التلميع، وهذه العلامات ليست خدوشا، بل نتيجة تلف الطبقة العاكسة الموجودة خلف الزجاج.
المرآة أكثر من مجرد زجاج
يتكون انعكاس الصورة في المرآة بفضل طبقة معدنية رقيقة توضع خلف الزجاج، إذ يمر الضوء عبره ثم ينعكس عن هذه الطبقة إلى العين.
واستخدمت المرايا المصنوعة من المعادن المصقولة منذ العصور القديمة، قبل أن تتطور صناعة المرايا الزجاجية وتصبح أكثر انتشارا.
من الزئبق إلى الفضة
خلال عصر النهضة، استخدم صانعو المرايا في البندقية الزئبق كطبقة عاكسة خلف الزجاج، وكانت المرايا عالية الجودة آنذاك من الكماليات باهظة الثمن.
وفي عام 1835، طور الكيميائي الألماني يوستوس فون ليبيج طريقة لوضع طبقة رقيقة من الفضة على الزجاج، ما ساهم في خفض تكلفة إنتاج المرايا وانتشارها في المنازل.
كيف تظهر البقع السوداء؟
كانت طبقة الفضة تغطى عادة بطبقات واقية من الورنيش أو اللك أو الطلاء، لكن هذه الطبقات تتدهور مع مرور الوقت، ما يسمح للرطوبة ومركبات الكبريت بالوصول إلى الفضة.
وتؤدي هذه العوامل إلى تآكل الفضة وفقدان قدرتها على عكس الضوء، فتظهر المناطق المتضررة داكنة أو سوداء، وهي البقع التي تميز المرايا القديمة.
لماذا يبدأ التلف من الحواف؟
يعرف تآكل الطبقة العاكسة باسم إزالة الفضة من المرآة (Desilvering) أو تعفن المرآة (Mirror Rot)، وغالبا ما يبدأ من الحواف التي تكون أكثر عرضة لتسرب الرطوبة.
وتزداد احتمالية حدوثه في المرايا الموجودة داخل الحمامات، نتيجة التعرض المستمر للبخار والرطوبة والتغيرات الحرارية. كما يمكن أن يؤدي تسرب الماء ومواد التنظيف خلف الإطار إلى تسريع التلف.
التنظيف لا يعيد المرآة إلى حالتها
لا يمكن إزالة هذه البقع بمسح سطح الزجاج، لأنها ناتجة عن تلف الطبقة العاكسة خلفه، ويتطلب إصلاح المرآة عادة عملية تعرف باسم إعادة طلاء المرآة بالفضة، لاستعادة قدرتها على عكس الضوء.
