احتلت القطط مكانة مميزة في مصر القديمة، فانتقلت من دورها العملي في حماية المنازل ومخازن الحبوب إلى رمز ديني ارتبط بالمعبودة باستت، وفي
الثامن من أغسطس من كل عام يحتفل العالم بالقطط.
من حارسة الحبوب إلى مكانة دينية
استفاد المصريون القدماء من قدرة القطط على مطاردة الفئران والجرذان والثعابين، خاصة في المنازل ومخازن الحبوب. ومع مرور الوقت، ظهرت القطط في الفن المصري القديم، قبل أن تزداد مكانتها الدينية.
باستت.. المعبودة في هيئة قطة
ارتبطت القطط بصورة أساسية بالمعبودة باستت، التي عرفت بالحماية والخصوبة والفرح والولادة. وظهرت باستت في صور متعددة، أبرزها امرأة برأس قطة أو قطة كاملة، بعد أن ارتبطت في مراحل أقدم بصورة اللبؤة.
بوباستيس.. مركز عبادة باستت
كانت مدينة بوباستيس في دلتا النيل المركز الرئيسي لعبادة باستت، وأصبحت وجهة للطقوس والنذور المرتبطة بالمعبودة والقطط.
ووصف المؤرخ اليوناني هيرودوت الاحتفالات التي كانت تقام في المدينة، والتي شملت الرحلات النهرية والموسيقى والقرابين.
هل كان المصريون يعبدون القطط؟
رغم شيوع مقولة إن المصريين القدماء عبدوا القطط، فإن الحقيقة أكثر تعقيدا؛ فالقطط كانت حيوانات مقدسة مرتبطة باستت ورموز الحماية والخصوبة والبيت.
لذلك لم تكن كل قطة تعامل باعتبارها إلها مستقلا، وإنما اكتسبت مكانتها من ارتباطها بالمعبودات والطقوس الدينية.
قطة جاير أندرسون.. رمز شهير
يعد تمثال قطة جاير أندرسون، المحفوظ في المتحف البريطاني، من أشهر القطع التي تجسد مكانة القطط في مصر القديمة.
ثقافة وفنتمثال فرعوني بآلية خفية يثير سؤالًا عن أول روبوت في التاريخ
ويعود التمثال البرونزي إلى العصر المتأخر، ويصور باستت في هيئة قطة جالسة مزينة بالحلي، في صورة تجمع بين الفن والرمزية الدينية.
لماذا حنط المصريون القطط؟
حظيت القطط بالتحنيط مثل بعض الحيوانات المرتبطة بالمعبودات، وكانت مومياواتها تقدم في كثير من الحالات كنذور دينية إلى باستت.
وفي بعض الفترات، جرى تربية القطط خصيصا لهذا الغرض، ثم تحنيطها ودفنها في أماكن مخصصة، خاصة في بوباستيس وسقارة.
طقوس الحداد على القطط
ذكر هيرودوت أن أهل المنزل كانوا يحلقون حواجبهم عند موت قطة موتا طبيعيا، تعبيرا عن الحداد، كما أشار إلى نقل القطط الميتة إلى أماكن مخصصة لتحنيطها ودفنها.
وتكشف هذه الروايات عن عمق العلاقة بين المصريين القدماء والقطط، التي بدأت بدور عملي في الحياة اليومية وانتهت بمكانة بارزة في الفن والدين والطقوس.
