عثرت فرق البحث على حطام الباخرة “لاك لا بيل”، التي غرقت في بحيرة ميشيغان خلال عاصفة في القرن التاسع عشر، بعد نحو 60 عامًا من البحث.
وأعلنت منظمة “عالم حطام السفن” أن فريقًا بقيادة الباحث بول إيهورن من إلينوي اكتشف السفينة في أكتوبر 2022، على بعد 32 كيلومترًا قبالة الساحل بين مدينتي راسين وكينوشا في ولاية ويسكونسن.
وبدأ البحث عن “لاك لا بيل” في 1965، واستعان إيهورن في 2022 بزميله روس ريتشاردسون لتضييق نطاق البحث. باستخدام السونار الجانبي، تم تحديد موقع السفينة بعد ساعتين فقط من البحث.
بُنيت السفينة عام 1864 في كليفلاند، أوهايو، وكانت تبحر بين كليفلاند وبحيرة سوبيريور قبل حادث اصطدام في نهر سانت كلير عام 1866 أعيدت على إثره للتأهيل.
وفي 13 أكتوبر 1872، غادرت ميلووكي متجهة إلى غراند هافن محملة بـ53 راكبًا وطاقمًا وشحنة من الشعير ولحم الخنزير والدقيق، قبل أن تتعرض لعاصفة تؤدي إلى غرقها. أسفر انقلاب أحد قوارب النجاة عن وفاة 8 أشخاص، بينما وصلت القوارب الأخرى إلى الشاطئ.
أوضح إيهورن أن الجزء الخارجي من الحطام مغطى بمحار الكواجا، بينما الأجزاء الداخلية المصنوعة من خشب البلوط بحالة جيدة. ويعد هذا الاكتشاف الحطام الخامس عشر الذي يعثر عليه إيهورن في البحيرات العظمى.
