في رسالة تضامن مع الشعب الفلسطيني واحتجاجاً على جرائم العدوان الإسرائيلي المستمر على قطاع غزة منذ أشهر، أدارت لاعبات منتخب أيرلندا لكرة القدم تحت 17 عاماً، ظهورهن أثناء عزف النشيد الإسرائيلي خلال مباراة رسمية جمعتهن مع نظيراتهن الإسرائيليات، مساء الجمعة 23 فبراير 2024.

Ireland’s women’s football team players turn their back when Israeli anthem started playing – Netanyahu’s genocide in Gaza is no way doing any good to Israel! pic.twitter.com/0vjUcYkvkj

— Ashok Swain (@ashoswai) February 24, 2024

وجاء ذلك خلال مباراة المنتخب الأيرلندي للشابات تحت 17 عاماً ضد إسرائيل، في تصفيات كأس الأمم الأوروبية بالعاصمة الألبانية تيرانا والتي أنتهت بفوز إيرلندا 3-0.

وقبل انطلاق المباراة بقيت لاعبات منتخب أيرلندا على مقاعد البدلاء، ولم يقفن أمام نظيراتهن الإسرائيليات أثناء عزف النشيد الوطني. وبعد ذلك رفضن أيضا مصافحة اللاعبات الإسرائيليات، ولم يتبادلن الهدايا التذكارية معهن كما تجري العادة.

🇮🇪🇮🇱‼️🚨 BREAKING: Ireland women's basketball team refused to shake hands with Israel before their EuroBasket 2025 qualifier in Riga.

Israel player Dor Sa'ar said on Wednesday that the Ireland team is "quite anti-Semitic". pic.twitter.com/9wwj4YVppR

— Lord Bebo (@MyLordBebo) February 8, 2024

وهذا ليس الموقف الأول من قبل اللاعبين الأيرلنديين لدعم غزة، ففي وقت سابق من هذا الشهر، رفضت لاعبات المنتخب الأيرلندي للسيدات اللاتي واجهن إسرائيل في مباراة تصفيات بطولة أوروبا لكرة السلة في العاصمة اللاتفية ريغا، مصافحة اللاعبات الإسرائيليات قبل المباراة؛ احتجاجاً أيضاً على الحرب في غزة.

وقالت صحيفة “يديعوت أحرونوت” العبرية وقتها، إن لاعبات المنتخب الأيرلندي لكرة السلة اللواتي واجهن منتخب الاحتلال في مباراة تصفيات بطولة أوروبا لكرة السلة في ريجا، رفضن مصافحة اللاعبات الإسرائيليات قبل المباراة احتجاجاً على الحرب في عزة.

وأعلنت شركة ميتا، بعد الحادث، أنها “عطلت بشكل دائم” حساب إنستغرام الخاص بالهيئة الوطنية الأيرلندية لهذه الرياضة.

وتعرض رئيس الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم، بول كوك، الخميس الماضي، لانتقادات من قِبل المشرعين في البرلمان الأيرلندي بشأن السماح بإقامة المباراة ضد إسرائيل.